紅い痕

目を覚ますと、最悪の状態だった。
頭が鈍くずきずきと痛む。
うー、と呻き、無意識のうちに体を丸めようとして、悟空はふと気がついた。
なんだかいつもと違って体の下が硬い。
あれ？　と思い、視線をあげると、斜め上に寝台が見えた。
ということは。

……なんで、俺、床で寝てるんだろ。

ぼんやりと思うが、今はそんな疑問よりもこの頭痛と、それから喉の渇きだ。
喉の渇きは、意識するとよけいにひどくなった。
痛む頭を片手で押えて、立ち上がろうとする。
と。

「目ぇ覚めたか」

上から声が降ってきた。

「……さん……ぞ……」

声が喉にひっかかってうまく出ない。
顔をしかめ、情けないような表情をしている悟空に、三蔵はため息をひとつつく。

「水か？」

聞かれた問いに、悟空はうなずく。
もう一度、ため息をつき、三蔵は寝台から降りる。
降りるときに、三蔵は全然意識していなかったが、夜着の裾が大きく割れて、太腿の辺りまで露になったのが、ちょうど悟空の目の前を通り過ぎていった。
ドキン、と悟空の心臓がはねる。

――凄い、綺麗。

綺麗というか、艶っぽいというか。
もともと色の白い人だが、日に当たらぬそこは本当に真っ白で、ところどころについたい痕との対比が鮮やかで、思わず頬が赤らむほどの艶めかしさを醸しだしている。
と、そこまで考えて。
はた、と悟空は気がついた。

紅い痕？
いったい、だれが――。

所有の証といわれる、それ。
三蔵は、悟空には遠慮なく刻みつけるくせに、自分がそうされることは嫌がる。

――俺は三蔵のモノだけど、三蔵だって俺のモノだもん。

そう主張しても、鼻で笑われるだけ。
悔しくて、がんばって、一度だけ跡をつけることを許してもらったことはあったが。
昨日は――。
昨日は、なにもせずに寝たはずだ。
なのに。

「ほら」

ぐるぐると思考がまわっていたところ、目の前にペットボトルが差し出された。
顔を上げると、なにごともなかったかのような三蔵の顔が目に入る。
不意に悟空のなかでなにかが切れた。

「さんぞーのうわきもんっ！」

きっと睨みつけ、大声をあげる。

「俺を捨てようとしたって駄目だからなっ。ぜぇったい離れてやんないんだからっ！」

三蔵の眉間に皺が寄る。
露骨になにをいっているんだ、こいつは、という表情が浮かぶ。
それを見て、悟空の声がさらに大きくなる。

「だいたい俺を三蔵じゃなきゃダメにしておいて、いまさらじゃないかっ。捨てるようなことしたら、三蔵がしたこと全部ぶちまけてやるっ！」
「……人語をしゃべれ、猿。いきなり切れてもわからん」
「これが冷静でいられるかってのっ！　俺をベッドの下に蹴落として、でもって、自分は、自分は――っ！」

その先が続けられなくて絶句する。
悔しさのあまり涙がにじんでくる。
が。

「あでっ！」

ゴン、と頭に衝撃を受け、悟空は頭を抱えた。ひんやりとした感触が伝わってくる。
どうやら、ペットボトルで殴られたらしい。

「なんで俺が蹴り落とす。お前が勝手に落ちたんだろうが」
「へ？」
「お前、自分の寝相の悪さを自覚してねぇのか」

確かに悟空は寝相が良くない。たまに、寝た時と頭の位置が逆になっているときとかもある。
だが、三蔵と一緒のときはいつも大丈夫だったはずだが。

「落ちても戻してやってるし、腕のなかにいるときは不思議と寝相がいいんだよ、お前は」

へぇ、そうなんだと他人事のように思った悟空は、そこでハタと気づいた。

「でも、昨日はそうしてくれなかったんだろ。それは俺に飽きたってことだろ。それに、それにっ！　三蔵の足っ！　太腿のとこに――っ！」

ゴィン！
言葉の途中で打ち下ろされた今度の衝撃は、先ほどの比ではない。
あまりの痛さに涙が出てきた。

「お前、今後いっさい、一滴も、酒は飲むな」

仁王立ちになった三蔵から、壮絶な怒りがこもった低い声が発せられる。

「酒……？　え……？」

思いもつかなかったことをいわれ、頭を抱えながらも悟空は目を丸くした。
酒。
確かに昨日、飲んだ。
酒を持って遊びにきた悟浄に、飲めないのはお子ちゃまだから、とかなんとかいわれてムキになって。
で、その後、どうしたのだろう。
よく覚えていない。
ただ、やたらと三蔵にじゃれつきたい気分になって――。
と、いうことは。

「あの痕、俺？」

ゲィン！　と三度、衝撃が落ちる。
なんとなく昨日の記憶が浮かびそうになっていたというのに、すべて霧散する。

「そんなにぼこぼこ何度も殴んなよっ！　せっかく思い出せそうだったのに」
「思い出すなっ！　ったく、酔っ払いは質悪ぃ」

どうやら昨日のことは三蔵にとって余程嫌なことだったらしく、苦虫を噛みつぶしたような表情を見せている。
まぁ、無理もないだろう、と悟空は考える。痕を残されるの、嫌がるし。

「今朝は粥でも作るよういってくるから、お前は寝てろ」

ようやく普通にペットボトルを渡し、三蔵はまた寝室から出ていく。

「たたた……」

二日酔いなのか、先ほど殴られたからなのか。
悟空は頭を押さえると、一気に水を煽った。

ところで。
三蔵の機嫌が悪かったのは、痕を残されたということではなく、酔っ払った悟空の押しがあまりにも強くて。
逆になりそうだと恐怖したからだとか、ないとか……。

end