名残の雪

「生きてるのか…」

微かに動く胸の動きに思わずそう三蔵は呟いていた。
その声が聞こえたのか、子供の瞼が開いた。
痩せた顔の殆どを締める大きな瞳が、子供を見下ろす三蔵の視線を捉えた。

金色…だと…？

子供の瞳の色に思わず躯を引いた三蔵に、子供は酷く哀しそうに瞳を眇めると、大きく息を吐く。
そして、億劫そうに躯を起こすと、また、大きく息を吐いた。
座った上半身がゆらゆらと頼りなげに揺れていたが、三蔵は掛ける声も言葉も紡ぐことができない。
やがて子供は覚束ない動作で立ち上がると、ふらふらと川縁の草むらの中へその姿を消した。

三蔵は凍てつく冬の名残の風の中、何時までも子供の背中が消えた草むらを見つめていた。